Volgende stap in softwareontwikkeling ; extra brandstofbesparing van 10%; Just-in-Time-
varen (JIT) is nu mogelijk; de kapitein behoudt altijd de controle (‘Human in the Loop’)

Shipping Technology heeft ST Sailing Pro gelanceerd, een uitbreiding van de al bestaande ST Sailing
(trackpilot) die nu echter niet alleen de besturing van een schip regelt, maar ook de voortstuwing.
Dit is de volgende, geplande stap op de routekaart van het bedrijf op weg naar autonoom varen.
Kort gezegd: de kapitein voert een bestemming en een gewenste aankomsttijd in, waarna het
systeem continu de koers en het benodigde motorvermogen berekent om deze te halen – rekening
houdend met veranderingen in sluizen, stromingen, waterstanden enz. Bij een normaal vaartraject
vermindert ST Sailing Pro het brandstofverbruik met nog eens 10% bovenop de 5% die al voor ST
Sailing is gevalideerd. Het systeem werkt op niveau 2 van de CCR-automatiseringslevels, waarbij de
kapitein te allen tijde toezicht houdt.

Shipping Technology is in 2018 begonnen met het verzamelen van scheepsgegevens met behulp van
de ST Brain PRO-boordunit en heeft vijf jaar geleden automatische roerbesturing toegevoegd (track
pilot); dat systeem is nu in gebruik op meer dan 400 schepen. ST Sailing wordt op zo’n 200 schepen
gebruikt en heeft inmiddels meer dan 315.000 vaaruren en 4,4 miljoen kilometer geregistreerd. Deze
dataset heeft de ontwikkeling van de volgende stap – actieve voortstuwingsregeling – aanzienlijk
versneld.

6 maanden testen
Bij de proeven van vorig jaar werd gebruikgemaakt van een door thrusters aangedreven
riviercruiseschip en werd geautomatiseerd manoeuvreren getest. Vervolgens werden de tests
uitgevoerd op commerciële schepen met conventionele voortstuwing (hoofdmotoren,
keerkoppelingen, schroefas en een roer) die het grootste deel van de binnenvaartvloot uitmaken. Na
zes maanden testen op één schip onder een Smart Shipping-vergunning worden de proeven nu
uitgevoerd op meerdere schepen in de droge lading, tankervaart en passagiersvervoer.

Hoe het werkt
Remco Pikaart, medeoprichter van Shipping Technology, legt uit: “De kapitein ontmeert en
manoeuvreert het schip handmatig de haven uit. Let wel: voor schepen met thrusters hebben we dit
proces al geautomatiseerd en wordt het nu als product klaargemaakt. Vervolgens activeert hij of zij
het ST Sailing Pro systeem en voert een bestemming en past eventueel de aankomsttijd aan. Het
systeem geeft aan of die tijd haalbaar is en past vervolgens de koers en het motorvermogen aan om
die tijd te halen, waarbij het schip vaart zoals een schipper dat zou doen. Dat is uniek. We hebben dat
met grote zorg in het systeem ingebouwd. Waterstanden, ‘squat’ en sluisplanning maken deel uit van
de berekening en het haalbare aankomstvenster kan, afhankelijk van de omstandigheden, tot een uur
variëren. De kapitein beoordeelt wat het systeem voorstelt, bijvoorbeeld of er moet worden
ingehaald, afgewacht, of eerder of later moet worden aangekomen. Ook kan de kapitein op elk
moment het roer overnemen. Op CCR-niveau 2 (red.: Centrale Commissie voor de Rijnvaart) blijft de
verantwoordelijkheid voor alle andere vaartaken bij de kapitein, en voldoet de technische
infrastructuur aan boord al aan de wettelijke eisen die op 1 januari 2028 van kracht worden voor de
trackpilot. Kortom, ik ben erg trots op het team!”

Geverifieerde brandstofbesparingen
Rijkswaterstaat heeft de brandstofbesparing van 5% voor ST Sailing bevestigd in gecertificeerde
praktijktests. Interessant is dat de extra 10% die wordt gerealiseerd door de aandrijfregeling
grotendeels al vroeg in de reis wordt bepaald, namelijk door de snelheid die kort na vertrek wordt
gekozen.
Remco: “Naast het creëren van toegevoegde waarde uit scheepsgegevens voor reders en
vlootbeheerders via de ST Brain Pro, hebben we acht jaar gewerkt aan het stevig neerzetten van de
data die we gebruiken voor onze routekaart naar autonoom varen, waarvan vijf jaar met schepen die
al met ST Sailing worden bestuurd. Elk uur dat het schip vaart, leren we meer over hoe een schip zich
gedraagt. Daarom verliep deze stap sneller dan de voorgaande. Voor bestaande klanten is de
implementatie een kleine stap; en we zien nu al dat deze ontwikkeling voor nieuwe klanten het
moment is waarop ze besluiten om te automatiseren. Wat net zo belangrijk is, is dat de kapitein de
controle heeft en op de hoogte blijft: het systeem doet voorstellen, de kapitein beslist, en de controle
keert terug naar de stuurhut zodra er iets verandert.”

Bosman Shipping Group
Bosman Shipping Group is een van de bedrijven die heeft besloten actief deel te nemen aan het
testen van het nieuwe automatische voortstuwingsregelsysteem. Robert-Jan Brummelkamp, Fleetmanager,
zegt: “Het systeem hield zelf rekening met het getij en bracht ons precies op tijd waar we moesten
zijn, met het brandstofverbruik dat we voor ogen hadden. Onze kapiteins behouden het laatste
woord, want alleen zo werkt dit op een commercieel schip.”