Dit artikel is geschreven door media partner Schuttevaer. Tekst: Rene Quist
De roze kast op de stand van Shipping Technology tijdens Maritime Industry valt op. Het is de databox ST Brain Lite. Containeroperator Danser Group wordt de eerste gebruiker van de nieuwe ST Brain Lite en gaat de systemen op charterschepen plaatsen. ‘Onze klanten willen realtime data’, zegt Ben Maelissa.
Het begon met een vraag die Ben Maelissa steeds vaker van klanten kreeg. Waar is mijn container? Wanneer komt het schip aan? En wat gebeurt er onderweg? ‘Wij hebben de behoefte om een realtime connectie met de klant te kunnen maken’, zegt de directeur van Danser Group.
‘Dat is eigenlijk het allerbelangrijkste.’ Volgens Maelissa leveren vervoerders tegenwoordig al veel informatie aan klanten, bijvoorbeeld over emissies. Toch groeit de behoefte aan actuele gegevens.
‘Wij moeten gewoon realtime data gaan leveren aan de klanten. Uiteindelijk willen we direct weten waar de problemen zitten en hoe we onze klanten beter kunnen bedienen.’
Daarvoor kiest Danser Group nu voor de nieuwe ST Brain Lite van Shipping Technology. Het systeem verzamelt automatisch gegevens van het schip en maakt die beschikbaar in dashboards en rapportages. Daarmee ontstaat inzicht in onder meer locatie, belading, emissies, snelheid en verwachte aankomsttijden.
De eerste systemen draaien inmiddels op zes schepen: vier eigen koppelverbanden en twee schepen van een vaste partner Leon de Wit.
‘Dat willen we eerst goed monitoren’, zegt Maelissa. ‘Werkt het technisch? Krijgen we eruit wat we willen hebben en vermindert het mogelijk de administratieve last aan boord van het schip? Daarna willen we het breder uitrollen.’
Geen complete verbouwing
Voor Shipping Technology is de introductie van de Lite-versie een logisch vervolg op de ontwikkeling van het bedrijf. De Rotterdamse onderneming levert al jaren de uitgebreidere ST Brain, die onder meer navigatiegegevens verzamelt en de basis vormt voor toepassingen als de Trackpilot.
Toch merkte oprichter Remco Pikaart dat niet iedere klant behoefte had aan zo’n uitgebreide installatie. ‘Wat we steeds vaker hoorden, vooral vanuit de logistieke keten, was dat die data heel interessant was, maar dat het niet nodig was om meteen zo’n volledig systeem aan boord te zetten’, vertelt hij. ‘Dat hebben we zo vaak gehoord dat we op een gegeven moment dachten: daar moeten we iets mee.’
De nieuwe versie vraagt minder aanpassingen aan boord en kan daardoor eenvoudiger worden geplaatst op oudere schepen of ingehuurde tonnage. Volgens Pikaart ontstaat daarmee een veel lagere instapdrempel voor rederijen en logistieke dienstverleners. De box kost 4.950 euro, aangevuld met honderd euro per maand voor het gebruik van het platform. De installatie kan later worden uitgebreid met andere toepassingen van Shipping Technology.
Investering door bevrachter
Voor Pikaart zit het echte nieuws echter niet in het kastje zelf. Tijdens het gesprek op de beursvloer komt hij daar meerdere keren op terug.
‘Vandaag is voor ons een primeur’, zegt hij. ‘Danser zegt: wij gaan die dingen aan boord zetten. Wij gaan die investering doen voor de scheepseigenaar.’
Jarenlang lag de investering in digitalisering vooral bij de schipper of scheepseigenaar. Daarna kwamen banken en verzekeraars in beeld, die voordelen zagen in de beschikbaarheid van betrouwbare data. Nu stapt voor het eerst een logistieke partij zelf in.
‘Alle schakels doen hier aan mee’, zegt Pikaart. ‘Dat heeft tijd gekost, maar we zien nu dat die digitalisering echt op gang komt.’
Maelissa begrijpt die terughoudendheid bij schippers. ‘Als je tegen een schipper zegt dat hij of zij dat moet betalen, dan krijg je daar discussie over. Wij investeren er daarom zelf in.’
Dat doet Danser Group niet alleen om bestaande klanten beter te bedienen, maar ook om nieuwe klanten aan zich te binden. ‘We willen ook aantrekkelijk zijn voor klanten die al heel digitaal georganiseerd zijn en dit ook steeds meer van hun leveranciers eisen.’
Hele vloot
De ambitie reikt verder dan de eerste zes schepen. Danser Group werkt dagelijks met tientallen schepen, zowel eigen tonnage als ingehuurde capaciteit.
Sommige van die schepen beschikken al over een volledige ST Brain-installatie. Andere schepen zijn ouder of varen slechts tijdelijk voor een opdrachtgever. Met de nieuwe box kunnen ook die schepen eenvoudiger worden opgenomen in één digitaal overzicht.
‘Het gaat er uiteindelijk om dat partijen een compleet beeld krijgen van hun hele vloot’, zegt Pikaart. ‘Jong of oud, eigen schip of ingehuurd schip.’
Voor Shipping Technology vormt de introductie van de ST Brain Lite bovendien een nieuwe stap in een ontwikkeling die acht jaar geleden begon met het ontsluiten van scheepsdata.
‘We hebben gepionierd op data en dashboarding in de binnenvaart’, zegt Pikaart. ‘En we willen die voorsprong behouden.’
Dat uitgerekend een grote speler uit de droge lading en containervaart de eerste gebruiker wordt, vindt hij daarbij veelzeggend. ‘We hebben veel gedaan in andere segmenten. Nu maken we juist in de droge lading een mooie stap.’